与斯通共进午餐听Twitter创始人谈财富与焦虑
导语:美国《名利场》杂志最近对Twitter联合创始人比兹·斯通进行了采访,与他探讨了财富和焦虑等各种问题。令人意外的是,尽管已经拥有亿万身家,但斯通至今仍然开着大众高尔夫,买豪宅豪车对他来说是一件很不自在的事情。
以下为文章全文:
Twitter联合创始人比兹·斯通(Biz Stone)是个朴实无华、不喜张扬的人,他把我们的午餐地点选在了Liverpool Lil’s,那是一家英式酒吧,靠近他与卢卡斯影业(Lucasfilm)在旧金山Presidio共用的总部。
“干杯!”他举着一扎时代啤酒(Stella Artois)说。他对这种昏暗的酒吧文化的喜爱,源自每年对牛津大学的访问。他在那里讲授商业课程,并传授他那堂吉诃德式的理想主义思想。尽管已经是一个年届不惑的大学辍学生,斯通却有着一张20多岁的稚嫩面孔。虽然身为科技大佬,但他的“制服”却是T恤、牛仔和运动鞋。
“我有时感觉自己像80岁一样,”他边说边笑,“原因在于我喜欢的东西。”
“说来听听。”我说。
“我喜欢早睡,喜欢苏格兰威士忌。我和我的妻子还喜欢看歌剧。我们看电影时,也总是选在周一上午去影院,因为那时人很少。”
“我原以为你应该是一个和蔼合群的人。”
“我是啊!我的哲学是,你应该对所有人和蔼,应该帮助所有人。但对一部电影来说,破坏性最大的莫过于‘别人’。”
虽然斯通最为人所知的就是参与创办了一家只允许发布140字的社交网络,但他本人的啰嗦却有些出人意料。“我很罗嗦。”他也承认这一点,“但我也可以简明扼要。不过别忘了,没人会限制你发多少条Twitter消息。”
每过48小时,全球Twitter的消息发送量便新增10亿条。“当我们拥有5000名用户时,”他说,“我想,我们成功了。”
“先生们,想要点什么?”我们的女服务员问。
“能否来一盘不加奶酪的梨子沙拉?再来一份炸薯条?”斯通礼貌地回答道,他已经当了很长时间的素食者。
“没问题!”
“如果能给薯条配点麦芽醋就更好了。”
“当然!”
2008年末,Facebook的马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)曾经想收购Twitter,斯通当时报出了他所能想到的最高价——5亿美元。他和他的创业伙伴都对那个价格感到好笑。但当扎克伯格同意出价5亿美元后,他们又改变了主意,决定不卖了。5年后,《纽约时报》给Twitter的估值超过了300亿美元。
“祝贺你,”我说,“你已经是亿万富豪了。”
“谢谢。”他回答道(尽管按照今天的股价计算,他的财富可能已经缩水)。但他的生活却几乎没有任何变化。“我们什么都有了。我开大众高尔夫感觉很舒服。如果买一辆太夸张的车或是一栋新房子,我会感觉很不自在。这不太像我的风格。”
“难道你就不能再买一套房子吗?比如在法国南部?”
“我给我母亲买了一套。”他回答道,“但我什么时候才会去法国南部?对我来说,金钱最重要的意义在于,它能帮助我打消我一生中最大的焦虑。”
斯通的童年生活不易。他的母亲生活在马萨诸塞州的韦尔斯利市,需要靠救济才能过活。(他父亲基本不露面。)当他看到自己的袜子和内衣上写着“Irregular”(不合格)时,他还以为那是一个品牌的名字。工作多年后,他仍然背负着高额的信用卡债务。“感觉就像骨头对骨头,”他说,“根本没有缓冲,我对任何事情都没有任何抵抗力。”
他接着补充说,“我至今仍会梦见我要努力租下一套我买不起的公寓。”
在他的新书《某人告诉我》(Things a Little Bird Told Me)中,斯通对他和他的妻子莉维(Livy)有这样一段描述:“我们的‘豪车豪宅’就是花很多钱来帮助别人。”
他说到做到。例如,他们成立了一个“比兹与利威亚·斯通基金会”,在教育、环境、动物福利和保护领域都活跃。他创办的新公司Jelly也是一次理想主义的尝试,希望践行他始终坚信的理念:通过一个连接的社会让人们相互帮助。就像Twitter在火灾、地震和革命时所发挥的作用那样。
他指出,Jelly在测试阶段就出现过很多典型的例子:一位不顾一切想要诊断两岁儿子的神秘恐惧症的父亲,很快就收到了陌生人发来的疗法。一位女士因为电视机的一个致命缺陷险些崩溃,她身边几乎所有技术人员都束手无策,但当她把电视机背面的照片发到Jelly后,几秒钟内就被陌生人神奇地解决了。
虽然至今也无法确定Jelly的最终结果会是什么样子,但斯通似乎很平静。“人们或许会说,你是个天真的理想主义者,你太相信人类乐于助人的品质了。”我说。
“或者说是个精神失常的乐天派。”他回答道,“一年后回来。”
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